赛事分为预选赛及决赛圈两部份，共54个欧洲足协成员国参与预选赛，主办国将直接晋身决赛圈。

预选赛阶段54支球队将分成9个小组，每组6队以小组双循环得分制进行，每组的第一名直接晋级决赛圈阶段，小组第二之间进行成绩排名，成绩最好的小组第二直接晋级正赛；后8名小组第二之间将进行附加赛，其中4个胜者晋级正赛。（若出现同分，则顺序以同分球队的对赛成绩、得失球差、得球、作客入球、小组全部赛事的得失球差、得球及作客入球等决定出线席位）。

俄罗斯U21被取消欧洲U21国家杯资格赛参赛资格。